Durante un siglo no hubo universidad en México a causa del desmantelamiento de los colegios jesuitas.

Un sistema educativo que abarcaba a todas las clases sociales, desde la educación callejera, popular e indígena, hasta la universitaria, quedó pulverizado en un instante; se abandonaron los territorios del norte, que el país independiente perdería de inmediato; se desmanteló un sistema de comunicación hecho de redes sociales y de lazos de carácter simbólico y estético... Los caminos de diálogo entre el país y sus dirigentes se tornaron crecientemente impracticables. Las élites de este reino formalizaron desde entonces su desmemoria y su avidez por las novedades  y su tendencia a dilapidar el capital cultural.

En la madrugada del 25 de junio de 1767 llegaron a las ciudades donde había miembros de la Compañía de Jesús, pliegos que habían sido enviados desde España con la orden de que no se abrieran hasta la madrugada de ese día con la presencia de soldados y autoridades locales. En ellos venía una carta del Rey de España donde daba la orden de que se reuniera a los jesuitas y se les leyera la carta donde se daba la orden de abandonar inmediatamente sus territorios y dirigirse caminando hacia el puerto de Veracruz.

El Rey de España le hizo a la Compañía de Jesús un inmenso regalo, sin quererlo, porque no los acusó de nada. El Rey no se atrevió acusar a los jesuitas de nada, en el edicto decía: “Estimulado de gravísimas causas y por otras razones urgentes justas y necesarias que reservo en mi real ánimo". Sin ninguna acusación los jesuitas son expulsados de todas las casas. Esta declaración fue acompañada por la declaración del Virrey de la Nueva España, que decía: “Pues de una vez para que en lo venidero deben saber los súbditos del monarca que ocupa el Rey de España que nacieron para obedecer y no para discurrir ni opinar sobre los asuntos de gobierno”.

Estas terribles declaraciones fueron un gran golpe para nuestro país. Con la expulsión de los jesuitas destruyeron lo que habían construido por siglos: el sistema educativo fue desbaratado, las bibliotecas fueron saqueadas, las granjas de producción desaparecieron, las misiones y los indígenas fueron abandonados. Hay grupos que se levantan en armas, pero es muy importante el dato de que no hay un sólo jesuita que ejerza algún tipo de protesta violenta. Por el contrario, son ellos los que frenan los intentos de sublevación por parte de las poblaciones.

Los padres salen a pie, algunos tardaron años en llegar a las costas, los que venían desde Filipinas o Nuevo México. Las muertes por el camino fueron terribles. Los efectos para una sociedad que estaba construyéndose fueron muy graves. Además de desaparecer el sistema educativo desapareció para el país la posibilidad de contar con una clase dirigente consistente.  Los únicos puentes que los criollos locales tenían con el mundo se rompieron; ellos perdieron la capacidad de saber qué pasaba en China ó que pasaba en Europa.

Dr. Alfonso Alfaro

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